Una pista di biglie tutta da costruire: Cozy Marbles trasforma la creatività libera in un'esperienza rilassante e accogliente.
Uno dei miei giocattoli preferiti da piccolo era la pista di biglie. Curve e rettilinee di colore rosso, giallo e blu. I pezzi si incastravano tra di loro, permettendomi di creare torri altissime molto facilmente e poi far scivolare le biglie. Pertanto, quando ho visto Cozy Marbles e provato successivamente la demo, ho subito capito che avrei adorato questo gioco, e così è stato.
Sviluppo da Pixel Pea Games, Cozy Marbles è un gioco di costruzioni in cui bisogna costruire una pista per le biglie. Dopo il tutorial, è possibile fin da subito creare un nuovo percorso completamente da zero oppure usare come base di partenza quelli creati dagli sviluppatori o altri utenti. Vengono offerti diverse decine di pezzi, divisi in categorie, e se ne possono comprare di nuovi con i biglietti. Questi si ottengono completando le sfide, come ad esempio aggiungere un tot di blocchi di un certo tipo oppure salvare il proprio primo livello (sono elencate in un menù apposito e vanno reclamate per ottenere i biglietti). Non essendoci una campagna, questa è una soluzione che gli sviluppatori hanno ideato per aggiungere un sistema di progressione, e anche per dare al giocatore il tempo necessario di usare al meglio gli oggetti a disposizione prima di comprarne di nuovi.
Cozy Marbles è un titolo che punta a una fetta di pubblico creativo, che si diverte a costruire qualcosa dal nulla senza il bisogno di perseguire uno scopo preciso. Gli strumenti a disposizione, come detto prima, sono veramente molti e permettono di costruire qualsiasi cosa passi per la mente. I comandi sono semplici e chiari: ogni pezzo può essere ruotato orizzontalmente, abbassato o alzato di altitudine, cancellato e duplicato. C’è un sistema di magnetismo che aiuta a collegare i pezzi tra loro e comandi che velocizzano il posizionamento degli oggetti.
Si possono anche selezionare più oggetti insieme e funzionano anche i comandi ctrl+z e ctrl+y, per tornare indietro e avanti nel flusso di lavoro. Un peccato che manchi un comando per incollare all’infinito: ogni volta bisogna fare la selezione dell’area o dell’elemento da copiare e premere ctrl+c. Ovviamente si può gestire liberamente la telecamera e muoversi nell’area di gioco, seppur talvolta può essere complicato inquadrare i punti nascosti da un altro elemento, ad esempio quando si mette un oggetto sopra l’altro ostruendo la visuale.
I pezzi che il gioco fornisce includono quelli basici come rettilinei e curve, di varie forme e misure, e altri più bizzarri come un cannone, regolabile in inclinazione e potenza, o un acceleratore. Ci sono poi diversi tipi di dispenser (da dove partono le biglie) e goal (la fine del percorso), checkpoint, ponti, percorsi che dividono la pista o la uniscono. Ci sono pezzi a forma di tubo e curve in metallo, e ancora, ascensori e scale mobili. Non mancano elementi puramente decorativi, come ruote girevoli e set a tema fantasy e spaziale.
Una volta sbloccato uno dei due set extra, oltre alla componente estetica, si possono utilizzare oggetti di fantascienza come il portale o il campo antigravità, e ce ne sono con funzioni uniche anche per il set fantasy.
Le componenti della pista sono ordinate e divise in categorie, e possono essere colorate seguendo tra un gruppo di palette. Le colorazioni vanno dalle classiche sfumature di legno, al bronzo e oro, a colori più accesi come verde e arancio e quelli più moderati come azzurro e rosa salmone. Non è purtroppo possibile scegliere un colore preciso o creare una propria palette.
Si possono creare delle biglie personalizzate, scegliendo il materiale, il colore, sempre da un set predefinito, e aggiungendo accessori come cappelli o disegni vari. Una volta creata e salvata la biglia la si può selezionare dal dispenser. Si può infatti decidere quali tipo di biglie utilizzare per ogni dispenser.
Alcuni oggetti hanno parametri modificabili. Aprendo la scheda del cannone si può regolare la potenza e l’inclinazione, invece lo starter permette di lanciare le biglie in loop e di stabilire la quantità al secondo. Oppure ancora c’è un sensore che attiva un suono al passaggio della biglia. Il suono può essere personalizzato come tipologia e nota, fino a creare una melodia se messi in ordine (in uno dei livelli un utente ha ricreato il tema dei Pirati dei Caraibi), come una specie di carillon.
Come il titolo fa intuire, Cozy Marbles punta a far rilassare il giocatore con un gioco in cui non esiste il fallimento o nessuna sfida, se non quella imposta dal giocatore stesso. Il divertimento sta nel creare qualcosa dal zero, sviluppare un percorso per le biglie passo a passo, imparare a usare in maniera creativa i pezzi a disposizione, e non per completare un obiettivo ma per il semplice gusto di farlo, per la propria soddisfazione personale.
L’unica gara è tra le biglie. Infatti, se nella pista c’è un dispenser e un goal, si può avviare una gara. Ogni pista diventa un concorrente, e se la giocano a chi riesce a arrivare prima al finish. Non c’è modo di influenzare la gara e la vittoria dipende tutto dal sistema di gioco e la sua gestione della fisica.
Parte dell’esperienza è anche la condivisione delle proprie creazioni. I livelli possono essere salvati (inclusa l’opzione salva con nome, fondamentale se da un livello si vuole creare una nuova variante) e poi condivisi tramite Steam Workshop. Nonostante il gioco non sia ancora uscito, i pochi giocatori presenti hanno già dimostrato grande capacità mettendo le basi per una community di costruttori che mi auguro possa allargarsi sempre di più. I livelli scaricati possono essere modificati a piacimento, anche se contengono elementi che non sono stati ancora sbloccati nella propria partita.
La grafica è semplice ma ben fatta, in linea con lo stile cozy a cui punta il gioco. Non ci sono cali di framerate a prescindere dal numero di biglie in gioco. Le texture sono morbide e la palette cromatica è calda e accogliente, dominata da legno chiaro, verde acqua, terracotta e tocchi vivaci di arancione e giallo. Le ambientazioni sono soggiorni e stanze domestiche in stile scandinavo, con piante, cuscini, luci a corda e mobili in legno, che fanno da sfondo ai percorsi di biglie costruiti sopra tavoli o tappeti.
La musica è semplice e funge da sottofondo sonoro senza mai disturbare.
Se siete curiosi potete provare la demo del gioco, la quale tra l'altro mantiene i progressi nel caso prendiate poi il gioco completo. Specifico anche che il gioco è solamente in inglese.
Meccaniche di gioco e level design
Grafica e ottimizzazione
Direzione artistica, storia e musiche.
Interfaccia utente, accessibilità e fruibilità
Prendete i cartoni animati degli anni Trenta e il primo Doom, mescolate bene, e otterrete MOUSE P.I. For Hire. Uno sparatutto in prima persona sviluppato da Fumi Games e pubblicato da PlaySide, in cui si corre, si doppiasalta, e si schiva in continuazione.... Continua »
Non era sicuro di prendere Resident Evil: Requiem. Appartengo a quel pubblico che ha scoperto la serie grazie ai capitoli in prima persona, e non ho mai provato (se non la demo di Resident Evil 2 alla Games Week) i remake in terza persona. E non sono... Continua »
Dopo aver giocato la demo di Super Meat Boy 3D, lo scorso dicembre, ho pensato che non faceva al caso mio. Non avevo nemmeno concluso i livelli della demo, figuriamoci dell’intero gioco. Qualche mese dopo viene spedita alla mia casella di posta... Continua »
Commento Finale
Cozy Marbles offre una libertà creativa quasi totale nella costruzione di piste per biglie, con un set di strumenti ampio, comandi chiari e componenti interattivi come cannoni, starter e sensori sonori che si possono personalizzare in profondità. L'assenza di una vera campagna viene compensata da un sistema di sfide che sblocca gradualmente nuovi pezzi. Lo stile grafico cozy, caldo e curato nei dettagli, accompagna bene l'atmosfera rilassata del gioco, mentre la condivisione delle creazioni tramite Steam Workshop allunga la vita del titolo.